宇宙边缘出现新的神秘天体

周道其

　　欧洲南方天文台“极大望远镜”（VLT）帮助天文学家在离开地球超过100亿光年处发现星系“胚胎”——原始物质凝聚物，天文学家估计在其周围拥有暗物质。

　　最近几年里天文学家在宇宙边缘发现几个所谓的“blob”（凝聚物），它们属于拥有巨大能量的新一类天体，但是它们辐射的可见光非常微弱。有些“blob”具有与我们银河系相当的大小，而其他一些“blob”大大超过我们银河系。这些“blob”的真实性质尚不清楚，现在只是提出了几种假设。

　　一个国际天文学家小组在离开地球116亿光年（红移值为3.16）的地方发现了新的“blob”，因为根据现有资料，宇宙直径约为135亿光年，因此观察如此遥远的天体能使天文学家看到宇宙的更早时期。最近发现的天体位于天文学家经常研究的GOODS South field空间区域。这天体是在2002年12月利用“极大望远镜”FORS1仪器发现的，天文学家观察了GOODS South field空间一小段区域，利用505纳米窄频滤光镜观察了8个小时。

　　这是专门用来记录位于116亿光年外（红移值从3.126～3.174）氢原子辐射的滤光镜，从2004年12月至2005年2月，天文学家再次动用“极大望远镜”FORS1仪器对最近发现的几个“blob”观察了6个小时。

　　“blob”的直径为20万光年，比我们银河系大2倍。它辐射的全部能量超过太阳能量约20亿倍。长期以来在中型望远镜拍摄的长波、红外线至X射线波段照片上都看不到它，因此如此特殊的天体还是首次被天文学家发现。

　　负责这项研究的Kim Nilsson博士介绍说，“blob”既不是带有活跃核心的星系，也不是发生激烈新星诞生过程的星系，现在没有一种理论能解释它的存在，或许，我们观察到由于暗物质周围宇宙原始气体聚集而产生的氢辐射，如果真是这样，则我们将成为形成巨大星系初始阶段（非常像我们的银河系）的证人。


编译自《俄罗斯新闻在线》